Wszystko zaczęło się 12 grudnia 2015 roku w Paryżu podczas ceremonii losowania grup finałowych UEFA EURO 2016. To wtedy kibice dowiedzieli się, że reprezentacja Polski zmierzy się z Irlandią Północną, Niemcami i Ukrainą. Fani poznali także drabinkę mistrzostw i mogli rozpocząć typowanie faworytów. Czy ktoś wtedy brał pod uwagę Portugalię?
Drużyna Adama Nawałki pierwsze dni przygotowań spędziła w nadmorskiej Juracie, gdzie selekcjoner zastanawiał się nad ostateczną listą zawodników na mistrzostwa, Anna Lewandowska organizowała czas dla żon i dziewczyn piłkarzy, a kibice śledzili każdy ruch reprezentantów Polski, zaglądając im nawet do talerzy.
30 maja w Arłamowie, na dzień przed zakończeniem drugiej części zgrupowania w Polsce i wylotem do Francji, ujawniono kadrę 23 zawodników. Zabrakło w niej kontuzjowanych Macieja Rybusa i Pawła Wszołka oraz Pawła Dawidowicza, Przemysława Tytonia i Artura Sobiecha. - Boisko zweryfikuje siłę drużyny - komentował Adam Nawałka dla Polsat Sport.
Po przylocie do Francji biało-czerwoni zamieszkali w hotelu L’Hermitage w La Baule, miejscowości nad Oceanem Atlantyckim. Plan zajęć był podporządkowany treningom i analizom rywali, ale nasi piłkarze mieli także czas dla siebie oraz spotykali się z mediami. - Czujemy się coraz lepiej, liczymy na topową formę - zapowiadał Robert Lewandowski.
Turniej wystartował 10 czerwca, poprzedzony koncertem Davida Guetty, a w meczu otwarcia Francja wygrała 2:1 z Rumunią. Dwa dni później wszystkie oczy były zwrócone na Polskę. - To nasza chwila prawdy - wskazał Adam Nawałka przed inauguracyjnym meczem z Irlandią Północną. Wygraliśmy 1:0. - To był twardy męski mecz - powiedział zdobywca zwycięskiej bramki, Arkadiusz Milik.
Po drugim meczu z Niemcami, zremisowanym 0:0, rozpoczęła się „Pazdanomania”. Obrońca był jednym z bohaterów spotkania, zatrzymując w niekonwencjonalny sposób akcje rywali. - Cieszymy się, że nie tracimy goli - stwierdził Michał Pazdan. Szał ogarnął wszystkich na dobre i powstały setki memów. Kibice chcieli wiedzieć także jak ubierają się… selekcjonerzy albo jakie fryzury noszą piłkarze.
Ostatni grupowy mecz Polski z Ukrainą zakończył się zwycięstwem 1:0, a jedynego gola strzelił Jakub Błaszczykowski. - Mimo słabszego dnia wygraliśmy, to cecha mocnych drużyn - powiedział. Dumni polscy kibice chętnie przypominali sobie najlepsze akcje i bramki biało-czerwonych z fazy grupowej, a prawdziwym hitem był komentarz islandzkiego komentatora w końcówce meczu z Austrią, wygranego 2:1.
Awans Polski do 1/8 finału stał się faktem, ale reprezentantom było mało. - Wyjście z grupy nas nie satysfakcjonuje - zapewniał Grzegorz Krychowiak. Po emocjonującym meczu ze Szwajcarią, zakończonym w regulaminowym czasie 1:1, a rozstrzygniętym po serii rzutów karnych 5:4 na naszą korzyść, trafiliśmy do najlepszej „ósemki”! Po awansie do ćwierćfinału byliśmy świadkami spontanicznej radości drużyny, sztabu i kibiców. Na takie chwile długo czekali wszyscy fani futbolu w Polsce. - Piłkarze zagrali kapitalnie - komentował Zbigniew Boniek, prezes PZPN.
W kolejnej rundzie, której stawką był awans do topowej „czwórki”, rywalem była Portugalia. Wszyscy zastanawiali się: Robert Lewandowski czy Cristiano Ronaldo? Nasz napastnik szybko otworzył wynik meczu - to był drugi najszybszy gol w historii mistrzostw Europy, ale rywalom udało się wyrównać. Dogrywka nie wyłoniła zwycięzcy i znów o wszystkim decydowały „jedenastki”. Niestety, przegrane 3:5… - Przykro odpaść z turnieju bez przegranego meczu - podsumował Kamil Gilk.
Piękna polska przygoda w UEFA EURO 2016 zakończyła się, ale piłkarze mogli wrócić do domu z podniesionymi głowami. Na lotnisku Okęcie w Warszawie drużynę Adama Nawałki przywitały tłumy. W rodzinnych stronach Michała Pazdana oraz Łukasza Fabiańskiego zorganizowano specjalne powitania.
Portugalczycy, na których po wyeliminowaniu Polski nikt nie stawiał, pokonywali kolejne przeszkody i sięgnęli po mistrzostwo Europy! W finale ograli Francję 1:0. Dramatyczne chwile przeżywał Cristiano Ronaldo, który z powodu kontuzji został zniesiony z boiska, a potem - gdy mecz o złoto wszedł w decydującą fazę - wcielił się nawet w rolę… trenera.
To był wspaniały turniej, pełen wyjątkowych emocji i pięknych goli, które na długo zostaną w naszej pamięci, niesamowitych parad bramkarzy, także z udziałem Łukasza Fabiańskiego, ale również nieporadności i wpadek niektórych piłkarzy, bawiących kibiców do łez.
Przeżyjmy to jeszcze raz! Wszystkie mecze, skróty oraz materiały extra z UEFA EURO 2016 w IPLI.
Zobacz także:
Tak gwiazdy kibicowały naszym! Brawo Polacy!
To były wielkie dni piłkarskiej reprezentacji Polski
